I et land fylt med muslimske ritualer, tradisjonelle normer, daglige bønnerop og kulturelle forventninger som preger alt fra skole til samfunnslivet, er det en liten gruppe som lever med en overbevisning, et mot og et ønske om å tjene sine neste med kjærlighet. De er kristne i et muslimsk land, og jobber med å bygge tillit og skape håp for sine søsken i Bangladesh.
Dette året er jeg student på Hald Internasjonale Skole, som i samarbeid med Laget NKSS sender studenter ut på et 6 måneders utvekslingsprogram. I år får jeg muligheten til å bo i Bangladesh i 6 måneder, hvor jeg lærer om det kristne arbeidet som drives her, oppleve en ny kultur, et nytt språk, og bygge gode relasjoner.
Et globalt fellesskap
Dette utvekslingsprogrammet knytter et bånd mellom de ulike IFES-organisasjonene (International Fellowship of Evangelical Students) og Laget, og setter Norge på kartet i mange land. I løpet av dette halve året på Hald har det blitt så tydelig for meg at vi har så mange brødre og søstre rundt om i hele verden, som til tross for de ulike kulturene og forholdene er en stor familie i troen på Jesus og ønsker å spre de gode nyhetene om Ham.
Bangladesh er et land med ca. 174 millioner innbyggere, der 90 % er muslimer og 0,5 % er kristne. Ifølge Joshuaproject er 98,9 % av innbyggerne i Bangladesh unådde, og har ikke hørt evangeliet om Jesus. Til tross for denne lille prosenten med kristne i Bangladesh, er det et godt antall kirker og kristne arbeid rundt om i landet. BSFB (Bible Student Fellowship of Bangladesh) er en av dem.
Studentarbeid og disippelfellesskap
Denne organisasjonen er en søsterorganisasjon til Laget NKSS og andre organisasjoner under IFES, som jobber med å spre evangeliet blant studentene i landet. BSFB jobber hovedsakelig med små lokale studentgrupper rundt om i landet, som møtes i hus og kirker for fellesskap med bibelstudier, lovsang og bønn. Studentene bygger hverandre opp, og vokser i troen på Jesus sammen.
BSFB satser også stort på bibeloversettelse som en ressurs for å nå ut til folket. Her i Bangladesh snakker folk ulike språk rundt om i landsbyene, og BSFB jobber med å oversette Bibelen til de ulike språkene slik at de får muligheten til å lese Guds ord på sitt eget morsmål. Til nå har de oversatt Det nye testamentet til fire ulike stammespråk skriftlig, og fem ulike stammespråk muntlig.
Bible Translation Workshop og samarbeid med Wycliffe
Jeg fikk være med på en Bible Translation Workshop der de ulike teamene samlet seg for å jobbe med oversettelsen av Det gamle testamentet. Dette arbeidet er gjort i samarbeid med Wycliffe, som er en organisasjon som jobber med bibeloversettelse. Bibelverset som Wycliffe bruker til å beskrive hva målet med dette arbeidet er, er fra Johannes’ Åpenbaring 7,9: «Deretter så jeg en skare av mennesker, så stor at ingen kunne telle dem. Det var mennesker fra alle folkeslag, stammer, folk og språk. De sto foran tronen og foran Lammet.»
Målet er at en dag skal alle nasjoner forstå at Guds kjærlighet gjelder for dem også, og at forståelsen går fra hodet til hjertet. Hvordan kan noen forstå at Gud elsker dem, dersom de ikke blir fortalt det på et språk de forstår?
Trofast arbeid i motgang
Jeg er så imponert over arbeidet BSFB gjør her i Bangladesh, til tross for det store muslimske overtallet og motgangen de møter på. Å få muligheten til å være med har vært utrolig inspirerende og lærerikt.
Hald Internasjonale Skole har bidratt til å åpne øynene mine for internasjonalt fellesskap, det gode arbeidet som skjer rundt om i verden og at vi har søstre og brødre i IFES-organisasjonen som står på for å spre de gode nyhetene sammen med oss i Laget NKSS. Jeg tror det er så viktig at vi lagsvenner lærer om våre søsterorganisasjoner, og står sammen i bønn for arbeidet som skjer i alle organisasjonene rundt om i verden.
Veien videre – fellesskap på tvers av grenser
Og så er jeg så glad for at studentene fra Bangladesh som går på Hald får den samme kunnskapen om lagsarbeidet i Norge. Det skaper et unikt, kristent organisasjonsfellesskap som ingen andre får til. Jeg håper at det i framtiden blir mulig å utvikle denne felles forståelsen av hverandres liv, kultur og kristne hverdag, selv om Hald Internasjonale Skole nå ikke skal leve videre.