Under stabsdagene i mars samlet vi ansatte og Karl-Johans nærmeste familie til en festkveld – en kveld for å takke, minnes og feire. Karl-Johan avslutter nå sin tid som generalsekretær i Laget etter mange års trofast tjeneste. Det ble en verdig markering for en leder som har satt dype spor – i Laget, i enkeltmenneskers liv og i landet vårt.
Da Karl-Johan tok over roret i 2014, 31 år gammel, trådte han inn i en rolle med både stort ansvar og store muligheter. Han møtte utfordringer med åpenhet, mot og retning. Han spisset visjonen og, og har løftet fram Lagets kjerne, med et tydelig engasjement for å gjøre Jesus kjent på alle skoler og studiesteder– gjort relevant og tilgjengelig for nye generasjoner.
Gjennom Karl-Johan har vært en strateg med blikket rettet utover organisasjonens grenser. Han har hatt evnen til å tenke stort, uten å miste mennesket av syne. Karl-Johans tid har Laget tatt nye og modige steg. Satsninger som Skepsisuka, Grill en kristen, Fagsjekk har hatt stormsuksess, og fruktene av arbeidet er mange.
Karl-Johan har også vært en sentral stemme i medielandskapet, med evne til å kombinere tydelig tale og klok tilstedeværelse. Han er kjent for å gripe tak i uro tidlig – ikke for å unngå konflikt, men for å møte mennesker med ærlighet og respekt. Med integritet og varme har han stått stødig, samtidig som han har skapt rom for andre.
Karl-Johan har evnen til å tenke stort, uten å miste mennesket av syne. Det har hans kollegaer fått erfare i stor grad. Laget har i hans tid blitt et sted det er godt å jobbe – attraktivt, meningsfullt og verdidrevet.
Hans lekenhet og eventyrlyst har preget lederskapet. I jubileumsåret 2024 – da Laget feiret 100 år – la han ut på en turné landet rundt i campingbil sammen med en liten gjeng, for å møte lagsvenner fra nord til sør.
Da han kom hjem, og sa han: «Dette gjør jeg gjerne igjen.» Den setningen sier mye om ham: energien, gleden, engasjementet – og troen på fellesskapet.
Gjennom Karl Johans tid har Laget tatt nye og modige steg. Skepsisukene og Velkommen til…-konseptet ble utviklet og satt i drift. Grill en kristen fikk nytt liv og ble en tydelig satsing inn mot skolene – der mer enn 12.000 elever i 2024 fikk høre om Jesus i møte med ærlige spørsmål og åpne samtaler.
Han har også gitt rom for satsinger som Fagsjekk, som i 2024 ble tilbudt til over 30.000 ungdommer. Her fikk elever møte formidling av kristen tro og arv – blant annet gjennom undervisning om Magnus Lagabøtes kristenretter – midt i klasserommet.
Karl-Johan har vært en sentral stemme i medielandskapet, med evne til å kombinere tydelig tale og klok tilstedeværelse. Han har strammet inn visjonen, samtidig som han har bygd en kultur med kort vei fra idé til handling. Laget har i hans tid blitt et sted det er godt å jobbe – attraktivt, meningsfullt og verdidrevet.
Og da Hald Internasjonale Senter sto i en krevende omstilling, tok Karl Johan ansvar og ledet skolen gjennom en hel sommer – med hele familien på slep. Det sier alt om tjenesteviljen og hjerteattituden som har preget ham i alle år.
Hjemmet deres har alltid vært åpent. Karl-Johans innsats og dette arbeidet hadde ikke vært mulig uten Katrine, som har stått trofast ved hans side – og barna, og foreldrene – som har støttet, heiet og selv vært en del av Lagets fellesskap. Sammen har de båret visjonen, og stått i oppdraget med raushet, trofasthet og utholdenhet.
Kjære Karl Johan – og kjære familie – vi er dypt takknemlige for det dere har vært og gjort. Takk for mot, hjerte og lederskap.
Gode ord fra andre:
Karl Johans teologiske klarhet, strategiske teft og smittende Jesusbegeistring har inspirert en ny generasjon til å følge ham. Det har gitt Laget ny retning og nødvendig fornyelse som det er stor grunn til å være takknemlig for.
Kjetil Haga, generalsekretær Normisjon
Vi ser et skifte i Norge hvor flere unge enn før søker kristen tro. I dette har Karl-Johan Kjøde ledet Laget på forbilledlig vis, hvor han har bygget en kultur som er frimodig på evangeliets vegne. Tusen takk for godt samarbeid!,
Andreas Nordli, leder for Ungdom i Oppdrag
Kjære Karl Johan , takk for måten du har ledet Laget på disse årene. Du har fått med deg folk. Du har pekt på Jesus. Du har vært tydelig i teologien og trygg i møte med omverdenen. Jeg er mektig imponert, og takker Gud for deg.
Tor Erling Fagermoen, Synodeformann i Frikirken tidligere, Generalsekretær i Laget 2011-2015.
Karl-Johan leder med mot. Mot til å gjøre nye ting, til å stå fast på det sanne og tale inn i det vanskelige. Dermed tør vi andre mer også. Derfor har vi nå en modigere lagsbevegelse enn før han begynte.
Bård Rebbestad Løkken, misjonær i Bangladesh og tidligere assisterende generalsekretær
Karl-Johan, takk for et visjonært og modig lederskap av Laget. Du holdt fast ved visjonen, tenkte utenfor boksen og løftet organisasjonen inn i en ny tid. Det var en glede å jobbe sammen med deg i flere år– du balanserte god oppfølging med rom for å utforske nye ideer.
Silje Nordal Sylta, COO i Hauge Business Nettverk
Kan verden forandres på 9 år? Jo, faktisk! Noe har skjedd i kristen-Norge: Mer mot, mer samarbeid, større rekkevidde! Og jeg vil si: Mye takket være deg! Tusen takk! PS! Du skylder meg en fotballkamp…
Hans Kristian Skaar, Leder av NLM ung
Karl Johan – en sterk og raus leder. Han har vært en tydelig og engasjert leder som virkelig tror på folk. Han bygger lag, og han bygger tillit. Karl Johan har vært god til å få med seg folk – ikke ved å ta all plass selv, men ved å løfte andre fram og gi retning. Han er også sterk på kommunikasjon, både i møte med mennesker og i måten han formidler ideer og tro. Han har gjort en viktig jobb, og han har satt dype spor etter seg.
Kim Boel Pedersen, adm. Direktør i Knif Regnskap.
Takk Karl Johan, for ditt visjonære og tydelig lederskap. For ditt ønske om å sette Gud på tronen og ditt strategisk blikk som har spisset oss som organisasjon. Du har vært en unik nettverksbygger. Du evner å bære tungt, kommunisere klart og samtidig gå tett med enkeltmennesker. Takk også til Katrine og familien din for måten de sammen med deg har stått i tjeneste. Vi er dypt takknemlig over alt arbeid som er lagt ned og ønsker deg nå Guds rike velsignelse i veien videre.
Anne Lin Hynnekleiv, påtroppende generalsekretær i Laget NKSS