Zoey, Hera, Sara og Lavenda sitter rundt et bord med hver sin bibel. De har utsikt over havet, og påskesola skinner over Skjærgårdsheimen på Flekkerøya.
«Amen», sier de i kor, for å markere at de har lest ferdig et kapittel og skal begynne på neste. De skal lese hele boken – og mange flere av Bibelens bøker.
Dette er første gang vi arrangerer Bibelakademiet, en bibelleseleir for ungdommer på videregående og ungdomsskolen. Denne drømmen har Laget, med prosjektleder Malene Fuglestad i spissen, båret på i over ett år.
Nå skjer det. 30 ungdommer er samlet for å lese nesten hele Det nye testamentet på noen få dager.
Har forsket på bibellesing
Roald Zeiffert, forskningsleder og førsteamanuensis ved HLT, har forsket på kristne ungdommers forhold til Bibelen. Da han besøkte Lagets stabsdager i mars, pekte han på at mange kristne ungdommer mener at Bibelen er viktig. Blant dem finner man to grupper.
De dedikerte mener at Bibelen er viktig, leser den ofte og opplever å få til å lese så mye som de ønsker. Men en enda større gruppe er de frustrerte. Selv om de er overbevist om at Bibelen er viktig, får de likevel ikke til å lese noe særlig.
Zeifferts funn peker på en stor forskjell mellom disse to gruppene, men det som får de dedikerte til å holde fast ved regelmessig bibellesning, er bibellesende fellesskap.
Derfor mener Zeiffert at kristne ledere bør skape bibellesende kulturer, fremfor å gi ungdommer en følelse av at de burde lese Bibelen.
Denne utfordringen har Laget tatt.
Høytlesning
I klasserommet på Skjærgårdsheimen får deltakerne en introduksjon til boken de skal lese: Nå er det Apostlenes gjerninger. Hvem har skrevet den, når ble den skrevet, og hvem ble den skrevet til? Dette kan hjelpe oss til å forstå teksten bedre.
Denne boken skal vi lese sammen. De som vil, kan lese et stykke før de gir mikrofonen videre. Noen av deltakerne synes det er utfordrende å lese høyt og står over første gangen de får muligheten. Litt senere utover kvelden griper de likevel mikrofonen.
For hver gang apostlene reiser fra ett sted til et annet, flytter vi oss ett sete mot høyre. Det blir mange forflytninger gjennom de 28 kapitlene.
«Jeg visste ikke at det kunne være så gøy å lese i Bibelen», sier en av deltakerne.
Sterke inntrykk
Begeistringen er stor, men vi har lest mye denne dagen. På kveldssamlingen får vi høre en bibeltekst på en annen måte.
Alle får sitte med lukkede øyne mens DTS-studentene på Skjærgårdsheimen fremfører et dramatisert lydspill om Jesu korsfestelse.
Tårene triller hos flere av deltakerne. Denne dagen har de lest om hele Jesu liv. Nå får de høre hvordan det kanskje hørtes ut da han ble drept. Det gjør sterkt inntrykk og gir den påfølgende lovsangskvelden en ny dimensjon:
«It’s never been about deserving or earning. It’s a gift that’s freely given. Let me tell you, it’s only by the blood.»
Utover kvelden knyttes nye relasjoner. Deltakerne kommer fra ulike kirker og landsdeler. Inntrykkene fra dagens bibellesning bearbeides gjennom lovsang, maling, brettspill og samtaler.
To av deltakerne har fått mye å tenke på den ene dagen. De oppsøker en av lederne og ber om forbønn. Under forbønnen opplever de et sterkt møte med Gud. Den samme Jesus som de har lest om – han som levde, døde og stod opp igjen – lever i dag og vil oss noe.
Han berører guttene, og de begynner å gråte. De ønsker å ha Jesus som Herre og ber frelsesbønnen.
Ulik erfaring med Bibelen
Deltakerne kommer fra ulike bakgrunner. Noen har vært kristne hele livet, mens andre bare har vært det i noen år, og noen var ikke kristne i det hele tatt. Noen kjenner Bibelen godt, mens andre knapt har lest den før. Denne helgen får alle muligheten til å bli bedre kjent med Bibelen.
Å lese Bibelen i flere timer hver dag er både gøy og spennende, men kan også være intenst. Derfor blir det viktig å koble av. Hver dag er det tilbud om varierte aktiviteter som padel, paintball, bading, fotball og brettspill.
En av deltakerne er Elliot Drøbak Eldevik fra Fredrikstad. Han er 16 år og reiste sammen med Laget på Greåker videregående skole.
– Jeg kom hit for å bli bedre kjent med Gud og for å kunne gjøre meg opp egne tanker om det jeg tror på, forteller han.
Han begynte å lese i Bibelen høsten 2025 og har derfor ikke lest så mye tidligere. For ham har Bibelakademiet vært akkurat det han trengte.
Lettere å lese sammen
– Det er lettere å lese når vi gjør det sammen. I tillegg er det gøy å høre andres tanker om tekstene.
Elliot har blitt overrasket over hvor fort tiden går når man leser. Samtidig kjenner han at det å være i Bibelen over lengre tid allerede har gjort noe med ham.
– Jeg kjenner allerede at jeg har blitt bedre kjent med Gud og blitt fylt av ny styrke.
Når han kommer tilbake til hverdagen, ønsker han å fortsette å lese i Bibelen.
– Det er også lettere for meg å dele om troen min og svare på spørsmål, nå som jeg vet mer om hva som faktisk står i Bibelen, sier Elliot.
Malene Fuglestad har vært initiativtaker og prosjektleder for Bibelakademiet. Hun er glad og fornøyd etter gjennomført leir, og mange av deltakerne har allerede spurt når det skal skje igjen.
– Guds ord er levende
– Hvis Guds ord hadde vært dødt, hadde dette vært dritkjedelig. Men siden det er levende, elsker de det jo, sier Malene engasjert.
Hun forteller at det var en mangfoldig gruppe deltakere, også når det gjelder kirkebakgrunn og erfaring med kristne fellesskap.
– Noen har vært kristne hele livet, mens andre ikke var kristne i det hele tatt.
Likevel opplevde hun at opplegget fungerte godt for alle.
– Måten vi snakker om tekstene på fungerer like bra for dem som har lest Bibelen mange ganger, som for dem som aldri har lest den.
Hun sitter igjen med mange sterke inntrykk, spesielt møtet med en deltaker som fortalte at han sliter med lesing og med å bestå norskfaget.
– Han elsket å være på Bibelakademiet, og etter hvert leste han høyt fra Bibelen for de andre deltakerne, sier Malene.
I samtaler med ledere var det flere deltakere som valgte å ta imot Jesus for første gang.
«Det har vært tørke i min bibellesning. Her får jeg lov til å bare være sammen med Gud. Dette var akkurat det jeg trengte», fortalte en deltaker til Malene. En annen sa: «Jeg hadde aldri lest i Bibelen før og var redd for at jeg kom til å føle meg dum, men det har jeg ikke gjort.»
– Å se at ungdommer med så ulikt utgangspunkt får noe ut av å lese Bibelen på denne måten, er veldig motiverende.